Rodzina Kennedych to jedna z najbardziej wpływowych i tragicznych dynastii w historii Stanów Zjednoczonych. Choć John F. Kennedy jako 35. prezydent USA skupiał na sobie największą uwagę, jego rodzeństwo odgrywało równie ważną rolę w polityce, społeczeństwie i kulturze. Warto przyjrzeć się losom braci i sióstr JFK, których życiorysy były pełne sukcesów, ale również dramatycznych zwrotów akcji.
Joseph P. Kennedy Jr. – starszy brat, który miał zostać prezydentem
Pierwszym dzieckiem Josepha i Rose Kennedych był Joseph Patrick Kennedy Jr., urodzony w 1915 roku. Od najmłodszych lat był przygotowywany do objęcia najwyższych stanowisk politycznych. Studiował na Harvardzie, a później wstąpił do Marynarki Wojennej USA. Jego kariera została przerwana tragicznie w 1944 roku, gdy zginął podczas misji bombowej nad kanałem La Manche. Śmierć Josepha zmieniła bieg historii rodziny – to właśnie wtedy ambicje polityczne ojca skierowały się w stronę Johna F. Kennedy’ego, który początkowo nie był uważany za głównego spadkobiercę rodzinnego dziedzictwa.
Rosemary Kennedy – tragiczna historia siostry JFK
Rosemary Kennedy urodziła się w 1918 roku jako trzecie dziecko w rodzinie. Od młodości zmagała się z zaburzeniami rozwoju, które w tamtych czasach nie były dobrze rozumiane. W 1941 roku, bez pełnej świadomości konsekwencji, rodzice zdecydowali się na wykonanie u niej lobotomii. Zabieg zakończył się tragicznie – Rosemary stała się niepełnosprawna intelektualnie i fizycznie, a resztę życia spędziła w zamkniętej placówce. Jej historia wpłynęła na działania pozostałego rodzeństwa, zwłaszcza Eunice, która stała się później orędowniczką praw osób z niepełnosprawnościami.
Robert F. Kennedy – brat, który kontynuował misję JFK
Robert Francis Kennedy, zwany Bobbym, był siódmym dzieckiem Kennedych i jednym z najbardziej zaangażowanych politycznie członków rodziny. Pełnił funkcję prokuratora generalnego w administracji swojego brata, Johna F. Kennedy’ego, a po jego śmierci został senatorem z Nowego Jorku. W 1968 roku wystartował w wyborach prezydenckich, lecz zginął w zamachu w Los Angeles, zaledwie pięć lat po JFK. Jego śmierć pogłębiła przekonanie o „klątwie Kennedych” i stała się kolejnym ciosem dla całej rodziny.
Edward „Ted” Kennedy – ostatni z braci
Najmłodszy z braci, Edward Moore Kennedy, zyskał przydomek „Ted” i przez dziesiątki lat był jednym z najważniejszych senatorów w USA. Choć początkowo nie wydawał się naturalnym liderem, po śmierci brata Roberta przejął rolę politycznego spadkobiercy rodu. Mimo kontrowersji (m.in. sprawy Chappaquiddick, w której zginęła jego współpasażerka) odegrał kluczową rolę w reformach społecznych, w tym w walce o prawa obywatelskie i powszechną opiekę zdrowotną. Zmarł w 2009 roku, kończąc erę politycznego zaangażowania braci Kennedych.
Siostry Johna F. Kennedy’ego – między polityką a działalnością społeczną
Oprócz Rosemary, rodzina Kennedych miała jeszcze cztery córki, które odegrały mniejszą, ale istotną rolę w historii:
- Kathleen „Kick” Kennedy – ulubienica rodziny, która wyjechała do Wielkiej Brytanii, wyszła za mąż za brytyjskiego arystokratę i zginęła w wypadku lotniczym w 1948 roku.
- Eunice Kennedy Shriver – założycielka Olimpiad Specjalnych, organizacji wspierającej osoby z niepełnosprawnościami, inspirowana trudnym losem swojej siostry Rosemary.
- Patricia Kennedy – znana głównie z małżeństwa z aktorem Peterem Lawfordem i zaangażowania w życie Hollywood.
- Jean Kennedy Smith – dyplomatka, która jako amerykańska ambasador w Irlandii przyczyniła się do procesu pokojowego w konflikcie północnoirlandzkim.
Klątwa Kennedych – czy tragiczne losy rodziny to fatum?
Historia rodzeństwa Johna F. Kennedy’ego jest naznaczona nie tylko sukcesami, ale i serią tragicznych wydarzeń. Przedwczesne śmierci, wypadki i skandale sprawiły, że zaczęto mówić o klątwie Kennedych. Niektórzy wiązali ją z ryzykownym stylem życia rodziny, inni – z politycznymi wrogami lub zwykłym pechem. Jedno jest pewne: losy braci i sióstr JFK na zawsze zapisały się w historii jako opowieść o ambicji, poświęceniu i nieuchronności przeznaczenia.
Dziedzictwo rodziny Kennedych dzisiaj
Choć czasy politycznej dominacji Kennedych minęły, ich wpływ na Amerykę wciąż jest odczuwalny. Potomkowie rodzeństwa Johna F. Kennedy’ego angażują się w politykę, działalność społeczną i media, kontynuując tradycję służby publicznej. Jednak żadne kolejne pokolenie nie odcisnęło już takiego piętna na historii jak właśnie dzieci Josepha i Rose Kennedy – grupa wybitnych, lecz naznaczonych tragedią jednostek, których życiorysy stały się częścią narodowej legendy.
